Dominic Evans / Lisa Barrington
İSTANBUL/BEYRUT, 19 Mart (Reuters) - Türk Silahlı Kuvvetleri ve birlikte hareket eden Suriyeli muhalif silahlı gruplar Pazar günü, Afrin kent merkezine bayraklarını çekerek kentin kontrolünü YPG'den aldılar.
Türkiye sekiz hafta önce PKK'nın uzantısı ve terör örgütü olarak nitelediği YPG'yi Suriye'nin kuzeybatısındaki Afrin bölgesinden çıkarmak için sınır ötesi askeri harekat başlatmıştı.
Muhalif grupların altında savaştığı Özgür Suriye Ordusu'nun (ÖSO) sözcüsü Afrin'e herhangi bir mukavemetle karşılaşmadan gün doğarken girdiklerini belirtti.
Suriye İnsan Hakları Gözlem Örgütü bir grup YPG'linin geri çekilme emirlerine uymayarak kentte kaldığını ancak Türkiye ve ona yakın güçlerin kentte kontrolü sağladığını belirtti.
Türkiye'nin Afrin'de başlattığı askeri operasyon Suriye'nin yedi yıldır süregelen iç savaşında yeni bir cephe açmıştı.
Ankara Suriye sınırı boyunca uzanan YPG'nin kontrolü altındaki bölgeyi "terör koridoru" olarak niteleyerek bunu ortadan kaldıracağını belirtiyor.
Ankara ayrıca ABD askerlerinin YPG ile birlikte konuşlandığı daha doğuda kalan topraklara yönelik de askeri operasyon başlatabileceği uyarısında bulunmuştu.
Cumhurbaşkanı Tayyip Erdoğan, Pazar günü Çanakkale zaferinin yıldönümü töreninde yaptığı konuşmada, "Afrin şehir merkezi... bu sabah 08.30 itibarıyla tamamen kontrol altına alınmıştır" dedi.
Erdoğan konuşmasında özel harekat birliklerinin ÖSO ile birlikte operasyona devam ettiklerini belirterek, "Teröristlerin çoğu zaten kuyruklarını kıstırıp kaçmışlardır. Kalan kılıç artıklarını ve geride bıraktıkları tuzakları da özel birliklerimiz ve Özgür Suriye Ordusu mensupları temizliyorlar. Afrin şehir merkezinde artık terör örgütünün paçavraları değil, huzurun ve güvenin sembolleri dalgalanıyor" dedi.
ÖSO sözcüsü Muhammed el-Hamadeen savaşçıların Afrin kentine kuzey, doğu ve batıdan girdiklerini, YPG güçlerinin ise Halep kenti etrafında Suriye Cumhurbaşkanı Beşar Esad yanlısı güçlerin kontrolü altındaki yerleşim yerlerine veya Fırat nehrinin doğusuna geçtiğini bildirdi.
Hükümet sözcüsü Bekir Bozdağ ise kentin etrafındaki alanların güvenliğini sağlamak ve gıda ile ilaç sağlamak amacıyla askeri operasyonun devam edeceğini ifade etti.
(Redaksiyon Can Sezer)