Amerika Birleşik Devletleri Federal Ticaret Komisyonu (FTC), sekiz eyalet hükümetiyle birlikte, Albertsons Companies Inc. (ACI) şirketinin Kroger Co. (KR) tarafından planlanan 24.6 milyar dolarlık satın alımını engellemek için Pazartesi günü yasal bir mücadele başlattı.
Düzenleyici kurumlar, 4.000'den fazla perakende satış noktasını birleştirmeyi amaçlayan bu birleşmenin, gıda fiyatlarının son dört yılda %25 oranında arttığı bir dönemde, çok sayıda ABD vatandaşı için market fiyatlarının yükselmesine yol açabileceğini iddia ediyor.
"İki büyük süpermarket zincirinin birleşme önerisi, ABD'li tüketicilerin gıda maddelerinin fiyatlarında sürekli artışlar yaşadığı bir dönemde gerçekleşiyor. Albertsons'ın Kroger tarafından satın alınmasının günlük market ürünlerinin fiyatlarında daha fazla artışa neden olması muhtemeldir" dedi.
Pazartesi günü Kroger'ın hisse senedi değeri %1,7 oranında düşerken, ACI'nın hisse senedi değerinde %0,5'lik bir artış yaşandı.
Gıda fiyatlarındaki artışın 2024 yılında yavaşlayabileceğine dair göstergeler olsa da, pazar rekabetindeki potansiyel azalma nedeniyle bakkaliye ürünlerinin maliyetine ilişkin endişeler yoğunlaşmış durumda. Satın alma işleminin onaylanması halinde Kroger, Walmart'ın (WMT) ardından Amerika Birleşik Devletleri'nin ikinci en büyük market perakendecisi haline gelecektir.
FTC'nin yasal işlem başlatma kararı, Biden yönetiminin önemli birleşme ve satın almaları yakından inceleyerek ve genellikle bunlara karşı çıkarak enflasyonun gıda, ilaç ve uçak biletleri gibi gerekli tüketim malları üzerindeki etkisini azaltmaya yönelik daha geniş çaplı çabasının bir parçasıdır.
Yasal işlemin duyurulmasının ardından Beyaz Saray, Başkan Joe Biden'ın büyük şirketlerin hakimiyetini engellemek için rekabetçi piyasaların korunması gerekliliğine ilişkin tutumunu bir kez daha teyit etti.
Buna karşılık Kroger, antitröst otoritesinin iddialarına, 2003 yılından bu yana fiyatlarını düşürdüğünü vurgulayarak ve satın almanın gerçekleşmesine izin verilmesi halinde birleşen şirket için bu maliyet düşürme uygulamalarını sürdüreceğini taahhüt ederek karşı çıktı.
Market şirketi, "FTC'nin iddialarının aksine, Kroger ve Albertsons arasındaki birleşmenin engellenmesi, FTC'nin korumayı amaçladığı grupları, yani Amerika Birleşik Devletleri'ndeki tüketicileri ve çalışanları olumsuz etkileyecektir" dedi.
Açıklamada, "Aslında bu eylem, Walmart, Costco ve Amazon gibi daha büyük, sendikasız perakende şirketlerinin konumunu güçlendirecek ve market pazarında zaten önemli olan ve giderek artan kontrollerini daha da genişletmelerini sağlayacaktır" denildi.
FTC, Oregon'daki bir Bölge Mahkemesinden birleşmeyi geçici olarak durdurmak için geçici bir kısıtlama emri talep ediyor. Bu tedbir, komisyonun Pazartesi günü idari bir süreç başlatmasının ardından, bir idari hukuk hakimi tarafından anlaşmanın derinlemesine incelenmesine izin vermeyi amaçlıyor.
Kroger ve Albertsons birlikte yaklaşık 710.000 kişiye istihdam sağlamakta, yaklaşık 5.000 perakende satış noktasını yönetmekte ve yıllık 200 milyar dolardan fazla gelir elde etmektedir.
Bu makale yapay zeka yardımıyla üretilmiş, çevrilmiş ve bir editör tarafından gözden geçirilmiştir. Ek ayrıntılar için Hüküm ve Koşullarımıza bakın.