Boeing ve NASA, Starliner uzay aracıyla ilgili iki teknik sorunu başarıyla çözerek 1 Haziran'daki ilk mürettebatlı görevin önünü açtı. Astronotlar Suni Williams ve Butch Wilmore'u taşıyacak olan görev, Starliner'ın Uluslararası Uzay İstasyonu'na (UUİ) düzenli seferler için sertifikalandırılması açısından büyük önem taşıyor.
Starliner'ın mürettebatlı ilk fırlatılışı, bu ayın başlarında Florida'dan planlanan kalkıştan sadece saatler önce keşfedilen tahrik sistemindeki helyum sızıntısı nedeniyle ertelenmişti. Uzun bir inceleme sürecinin ardından yetkililer sızıntının mürettebatın güvenliğini önemli ölçüde tehlikeye atmadığını teyit etti. Boeing'in Starliner program lideri Mark Nappi, "Bu bizim için gerçekten bir uçuş güvenliği sorunu değil ve yönetebileceğimiz iyi anlaşılmış bir duruma sahip olduğumuza inanıyoruz" dedi.
Helyum sızıntısıyla ilgili soruşturma sırasında mühendisler ayrıca uzay aracının itiş sisteminde bir "tasarım açığı" tespit ettiler. Bu sorun, kapsülün Dünya'ya güvenli bir dönüş için kritik önem taşıyan yedek iticilerini devre dışı bırakma potansiyeline sahipti. Yaklaşan görev için geçici bir önlem olarak bir yazılım çözümü uygulanmıştır. Nappi'ye göre astronotlar bu sistemi test etti ve doğruladı.
Bu bulgular ışığında NASA Çarşamba günü için Starliner'ın 1 Haziran'da TSİ 12:25'te fırlatılmaya uygun olduğunu teyit etmek açısından büyük önem taşıyan ek bir Uçuşa Hazırlık İncelemesi planladı. Boeing'in ayrıca ihtiyaç duyulması halinde 2, 5 ve 6 Haziran tarihlerinde yedek fırlatma fırsatları da bulunuyor.
Boeing'in Haziran başındaki fırlatma tarihlerine uyması için riskler yüksek. Starliner ve Atlas 5 roketindeki bozulabilir parçaların değiştirilmesi gerekeceğinden, 6 Haziran'dan sonraki gecikmeler önemli aksaklıklara yol açabilir. Bu tür gecikmeler, Amazon'un ilk Kuiper uydusunu fırlatması ve ULA'nın Vulcan roketinin ikinci uçuşu da dahil olmak üzere diğer United Launch Alliance (ULA) taahhütlerine engel olabilir.
NASA'nın deneyimli yüklenicisi Boeing, Starliner programında çok sayıda zorluk ve gecikmeyle karşılaştı ve 1,5 milyar dolarlık ek geliştirme maliyeti ortaya çıktı. Yaklaşan görev, Boeing'in insanları uzaya güvenli bir şekilde taşıma kabiliyetini göstermesi için kritik bir adım olarak görülüyor; bu, Starliner'ın 2019'daki başarısız ISS denemesinden ve ardından 2022'de ISS'ye yapılan başarılı mürettebatsız test uçuşundan bu yana ertelenen bir kilometre taşı.
Reuters bu makaleye katkıda bulunmuştur.Bu makale yapay zekanın desteğiyle oluşturulmuş, çevrilmiş ve bir editör tarafından incelenmiştir. Daha fazla bilgi için Şart ve Koşullar bölümümüze bakın.