Çin ile artan gerilime karşılık olarak ABD ordusu Avustralya'nın kuzeyindeki altyapısını güçlendiriyor. Bu girişim, ABD'nin Hint-Pasifik bölgesindeki varlığını güçlendirmeyi ve bir kriz durumunda stratejik avantajlar sağlamayı amaçlıyor. Bu gelişme B-52 bombardıman uçaklarını, F-22 hayalet avcı uçaklarını ve çeşitli yakıt ikmal ve nakliye uçaklarını destekleyecek tesislerin inşasını içeriyor.
Filipinler'e Avustralya'nın doğu kıyısındaki başkenti Canberra'dan daha yakın olan Darwin, tarihsel olarak hem Avustralya Savunma Kuvvetleri hem de ABD Deniz Kuvvetleri Rotasyonel Gücü için stratejik bir garnizon kenti olmuştur. Deniz Kuvvetleri yılın altı ayını bu bölgede geçirmektedir. Ayrıca Darwin'in birkaç yüz kilometre güneyinde bulunan RAAF Üssü Tindal, Avustralya'nın hava gücü için kritik bir merkezdir ve son askeri tatbikatlar sırasında ABD jetleri için geçici bir üs olarak hizmet vermiştir.
ABD ordusunun bölgede inşa ettiği yapılar arasında istihbarat brifing odaları, bombardıman uçaklarına uygun geliştirilmiş pistler, depolar, veri merkezleri ve bakım hangarları yer alıyor. Kuzeydeki iki üsse yapılan nadir bir ziyaret sırasında yetkililer tarafından da teyit edildiği üzere, yakıt depolama tesisleri çoktan kurulmuş durumda. 2024 ve 2025 yıllarında ABD Hava Kuvvetleri ve Donanması'nın inşaat harcamaları için ayrılan 300 milyon dolardan fazla kaynakla birlikte kuzey Avustralya bu birimler için önemli bir denizaşırı yatırım yeri haline gelmiştir.
ABD Donanması'nın potansiyel olarak 2 milyar dolar değerindeki projeler için müteahhit arayışıyla birlikte daha fazla yatırım yapılması beklenmektedir. Bu projeler Avustralya'nın Cocos Adaları, Papua Yeni Gine ve Timor Leste dahil olmak üzere çeşitli yerler için planlanmaktadır ve Çin'in bölgedeki etkisine karşı koymaya yönelik daha geniş bir stratejinin parçasıdır.
Avustralya Kraliyet Hava Kuvvetleri'nden Hava Tuğamiral Ron Tilley, Amerikan operasyonlarını destekleyecek olan Darwin ve Tindal'daki tesisleri ABD'nin finanse ettiğini kabul etti. Avustralya hükümeti de kuzeydeki üsleri güçlendirmek için 14 milyar A$ tutarında önemli bir yatırım taahhüdünde bulunarak İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana en önemli savunma revizyonuna imza attı.
Görüşülen ABD'li ve Avustralyalı yetkililer yeni tesislerin ABD üsleri olarak görülmemesi gerektiğini vurgulayarak Avustralya'daki yabancı askeri varlığa ilişkin hassas konuyu ele aldılar. Avustralya Başbakanı Anthony Albanese, Avustralya topraklarında ABD üssü bulunmadığını savunmuştur. Üsler Avustralya'nın kontrolü altında kalacak ancak uluslararası ortakların kullanımına açık olacaktır.
ABD Deniz Piyadeleri Darwin'deki eğitim varlığını genişletti ve her yıl yaklaşık 2,000 deniz piyadesi burada eğitim görüyor. Bu varlık, Filipinler ve Doğu Timor'dan birliklerin de katıldığı son savaş oyunları ile bölgesel caydırıcılıkta bir rol oynayacak şekilde gelişmiştir. Deniz Piyadeleri ayrıca MV-22 Osprey uçakları için Darwin'de tesisler geliştirmektedir.
Avustralya için kuzeydeki üsler Güney Çin Denizi'ne daha fazla erişim sağlamaktadır. Özellikle RAAF Tindal Üssü, Avustralya'nın F-35A hayalet uçakları ve MQ-4C Triton uzun menzilli gözetleme dronları için güvenli bir iç bölge sunuyor. ABD F-22 Raptor filoları da ortak tatbikatlar sırasında bu tesisleri kullanmaktadır.
Darwin'deki askeri varlık arttıkça, şehrin belediye başkanı Kon Vatskalis ekonomik faydaları kabul etse de, bazı sakinler ABD ordusunun varlığı nedeniyle hedef haline gelme potansiyelinden endişe duyuyor. Ancak Vatskalis, Darwin'in stratejik konumunun onu zaten önemli bir ilgi noktası haline getirdiğine dikkat çekiyor.
Reuters bu makaleye katkıda bulunmuştur.Bu makale yapay zekanın desteğiyle oluşturulmuş, çevrilmiş ve bir editör tarafından incelenmiştir. Daha fazla bilgi için Şart ve Koşullar bölümümüze bakın.