Yaklaşık 615,000 işçinin çalıştığı 1.3 milyar dolarlık önemli bir sektör olan Sri Lanka çay endüstrisi, üreticilerin hükümetin zorunlu kıldığı %70'lik ücret artışının sektörün küresel rekabet gücünü ciddi şekilde etkileyeceği ve hayati önem taşıyan dolar kazançlarını azaltacağı uyarısıyla önemli bir sorunla karşı karşıya. Seylan Çayı ile tanınan sektör, yıllık 250 milyon kiloluk üretiminin yaklaşık %95'ini ihraç ediyor.
Pazar günü hükümet, çay üreticilerinin üretim maliyetlerini %45 oranında şişireceğini söylediği bir hamleyle, işçi maaşlarının mevcut 1.000 rupiden günlük 1.700 Sri Lanka rupisine (yaklaşık 5,66 $) yükseltilmesini emretti.
Seylan Çay Üreticileri Birliği (PAoC), gerekli istişareler yapılmadan alınan bu kararın sürdürülemez olduğunu ve Sri Lanka çayının kalitesinde düşüşe yol açabileceğini ifade etti.
PAoC sözcüsü Roshan Rajadurai, Hindistan ve Kenya gibi önemli rakiplerin daha düşük fiyatlara ve daha yüksek verimliliğe sahip olduğunu belirterek bu ücret artışının yaratacağı rekabet dezavantajının altını çizdi.
Sektör ayrıca Sri Lanka'da uzun süredir devam eden ve gübre, yakıt ve elektrik maliyetlerinin dört katına çıkmasına neden olan mali krizin etkileriyle de boğuşuyor.
Çalışma Bakanlığı, şirketlerin ücret artışını önümüzdeki aydan itibaren uygulamaya başlamaları gerektiğini belirtti ve buna uymayan plantasyon şirketlerinin devlet tarafından devralınabileceği uyarısında bulundu. Plantasyon şirketlerine ek maliyetin yaklaşık 35 milyar rupi olacağı tahmin ediliyor.
Plantasyon şirketleri ve işçi sendikaları arasındaki müzakereler aylardır devam etmekte olup, sendikalar mali krizin 2023 yılında nüfusun yaklaşık dörtte birini yoksulluğa sürükleyeceği göz önünde bulundurulduğunda maaş artışının gerekli olduğunu savunmaktadır. Çay endüstrisi bu yeni ekonomik baskılarla mücadele ederken ücret artışının yakında yürürlüğe girmesi bekleniyor.
Reuters bu makaleye katkıda bulunmuştur.Bu makale yapay zekanın desteğiyle oluşturulmuş, çevrilmiş ve bir editör tarafından incelenmiştir. Daha fazla bilgi için Şart ve Koşullar bölümümüze bakın.