Avustralya İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana en büyük savunma projesini hayata geçirirken, önerilen AUKUS denizaltı üssü yerel sendikalar ve çevreci grupların ciddi muhalefetiyle karşılaştı.
Maliyeti 368 milyar A$'ı (240 milyar dolar) bulan nükleer enerjiyle çalışan bir denizaltı filosunun satın alınmasında merkezi bir unsur olan üs, Çin'in Pasifik'te artan etkisine karşı koymak için 2021 yılında ABD ve İngiltere ile imzalanan AUKUS güvenlik anlaşmasının bir parçası.
Hükümet yeni üs için henüz bir yer belirlemedi; iktidardaki merkez sol İşçi Partisi hükümetinin kalesi olan Port Kembla daha önce potansiyel bir yer olarak bildirilmişti. Ancak, South Coast İşçi Konseyi'nden Arthur Rorris gibi sendika liderleri, üssün kurulmasına şiddetle karşı çıktıklarını ifade ettiler.
Yaklaşık 50.000 işçiyi temsil eden Rorris, üssün değerli arazileri işgal ederek ve güvenlik kısıtlamaları getirerek yeni gelişmekte olan temiz enerji sektörünün gelişimini engelleyebileceği ve ABD savaş gemilerinin daimi varlığını tesis edeceği yönündeki endişelerini dile getirdi.
Pazartesi günü parlamento binası önünde düzenlenen protesto gösterilerine 5,000 kadar gösterici katıldı. Başbakan Anthony Albanese, anlaşmayı bir önceki hükümetten devralmasına rağmen, Çin'in bölgesel askeri yayılmasına karşı gerekli bir önlem olarak savundu.
Bununla birlikte, gelecek yıl yapılacak seçimler öncesinde İşçi Partisi'ne bağlı sendikaların muhalefeti, paktın masrafları, nükleer enerji kullanımı ve ABD ile daha yakın ilişkilerin doğuracağı sonuçlar konusunda halkın endişelerini ortaya koyuyor.
İşçi Partisi'nin önde gelen isimlerinden eski başbakan Paul Keating, AUKUS'u önemli bir dış politika hatası olarak eleştirdi. Bu arada savunma sanayi bakanı Pat Conroy, üsle ilgili kararın yakın olmadığını, mevcut çabaların batı kıyısındaki mevcut denizaltı üssünün iyileştirilmesine ve 2040'ların başında başlaması beklenen AUKUS filosunun inşası için tersanelerin hazırlanmasına odaklandığını belirtti.
Avustralya Ulusal Üniversitesi'nden kamu politikaları uzmanı Mark Kenny'ye göre İşçi Partisi, seçmenlerin yabancılaşmasını ve üçüncü partilerin olası meydan okumalarını önlemek için seçimlerden önce üs konusunu yeniden gündeme getirmekten kaçınabilir.
Sydney Üniversitesi Birleşik Devletler Çalışmaları Merkezi'nden Peter Dean, endüstriyel çevresi, nükleer araştırma merkezine yakınlığı ve derin suları ile Port Kembla'nın Brisbane ve Newcastle gibi diğer adaylara göre avantajlara sahip olduğunu öne sürüyor. Bununla birlikte, üssün inşasında on yılı aşabilecek bir gecikmenin donanma için işe alım zorluklarını daha da kötüleştirebileceğini belirtiyor.
Reuters bu makaleye katkıda bulunmuştur.Bu makale yapay zekanın desteğiyle oluşturulmuş, çevrilmiş ve bir editör tarafından incelenmiştir. Daha fazla bilgi için Şart ve Koşullar bölümümüze bakın.