Jane Chung / Ju-min Park
GUNSAN, Güney Kore, 12 Nisan (Reuters) - Çin'in elektrikli araçlarda kullanılan kobalt ve lityum gibi madenlere olan ihtiyacının, fiyatları tüm dünyada yükseltmesiyle değerli madenlerin darlığı baş gösteriyor.
Güney Kore'de ise elektronik atıklardan bu ve başka nadir metalleri toplayan bir "kent madenciliği" gelişiyor.
Bu madencilikte toprak kazılmıyor ve cevher aranmıyor. Onun yerine işçiler eski cep telefonları ve dizüstü bilgisayar yığınlarından lityum-iyon bataryaları söküyorlar.
Kore Sanayi Teknolojisi Enstitüsü'nün veri derlediği ilk yıl olan 2016'da, dönüşüme giren malzemelerden 18.38 milyar dolar (19.6 trilyon won) değerinde metal elde edildi. Bu, ülkenin toplam metal talebinin yüzde 22'si civarında.
Güney Kore'nin en büyük batarya dönüşümcüsü olan SungEel HiTech şirketi daha 10 yıl önce içinden altın ve gümüş madenlerini çıkardıkları plazma televizyonların devreden çıkması üzerine, bir karar değişikliğine gitti.
Şirket şimdi Samsung SDI 006400.KS ve LG Chem 051910.KS gibi dünyanın en büyük batarya imalatçılarının tedarik zinciri içinde yer alıyor.
SungEel HiTech başkanı Yi Kang-myung, bu metallerin yeraltı madenlerinden çıkarılmasının giderek azaldığını ve şirketin, bu sayede kapasitesini bu yıl üç katına çıkarabildiğini söyledi.
Şirket 2020 yılında borsaya girmeyi de planlıyor.
Pek çok otomobil imalatçısının da ürünlerine ilgi gösterdiğini söyleyen Yi, batarya imalatçıları ile çelik üreticisi POSCO'nun da bu sektöre girmeyi düşündüklerini söyledi.
Bu metallerdeki darlığın yakın zamanda giderilmesi beklenmiyor. Çünkü dünyanın en büyük maden tüketicisi olan Çin, Kongo Demokratik Cumhuriyeti ve Şili gibi ülkelerdeki maden kaynaklarını hemen kapatıyor.
Güney Kore'nin güneybatısındaki Gunsan kentinde kurulu olan şirket, yılda 8,000 ton tükenmiş lityum-iyon batarya ve hurda maden işleyebiliyor.
Bu kaynaktan, 830 ton lityum fosfat, 1,000 ton metal eşdeğer kobalt ve 600 ton nikel elde ediliyor.
SungEel HiTech şirketinin dönüştürdüğü malzemenin yüzde 60-70 kadarı ABD ve Avrupa'dan alınıyor. Gerisi ise Güney Kore'nin elektronik atığı.
Kore Kentsel Madencilik Derneği'nin verdiği bilgiye göre ülkede 150 küçük ve orta ölçekli şirket bu faaliyeti sürdürüyor.
Dönüşüm şirketlerinin çoğu genellikle altın ve gümüş gibi değerli metallere yönelmişken, SungEel HiTech ve üç başka şirket doğrudan kobalt çıkarma yeteneğine sahip ve ayrıca ender madenlerin elde edilebildiği tozları da üretiyorlar.
Güney Kore çevre bakanlığı, dönüşüm faaliyetlerini desteklemek için geçen yıl bir yasa çıkararak, atık toplama ücretlerini artırmıştı.
Haberin orijinali için tıklayınız: ÖNEMLİ: Bu haber, linkleri yukarıda belirtilen haber ya da haberlerden derlenmiştir. Tam çevrilmiş metin olmayabilir. .
(Haberi çeviren Ayşe Sarıoğlu; Redaksiyon Birsen Altaylı)